Bahía de las Águilas se extiende ocho kilómetros sin una sola estructura permanente, sin electricidad, sin carretera pavimentada hasta la arena. El acceso requiere cuatro horas de ruta terrestre desde Santo Domingo hasta Pedernales, luego otros cuarenta minutos en lancha desde el embarcadero de Las Cuevas, cruzando aguas donde la profundidad pasa de tres a treinta metros en cien metros de distancia. La bahía forma el extremo suroeste del Parque Nacional Jaragua, una reserva de mil quinientos kilómetros cuadrados establecida en 1983 para proteger ecosistemas de bosque seco, manglar costero y arrecifes coralinos que sostienen doscientas especies de aves y poblaciones reproductoras de tortugas carey. La playa debe su aislamiento a la geografía: la península de Barahona bloquea el acceso directo desde las rutas turísticas del este, y la carretera 44 que conecta Barahona con Pedernales atraviesa cincuenta kilómetros de tierra árida donde los asentamientos se cuentan con una mano. Hasta 2018, el último tramo hacia la costa era de ripio y barro; hoy el camino está asfaltado hasta el pueblo de Cabo Rojo, pero los tres kilómetros finales hasta el embarcadero siguen siendo una pista de tierra que se lava con cada tormenta tropical. La lejanía preserva lo que el desarrollo costero eliminó en Punta Cana y Bávaro: arena de carbonato sin compactar, agua que mantiene veintisiete grados todo el año, visibilidad submarina que alcanza veinte metros en días sin viento. El tour bahía de las águilas desde la capital opera como escapada de dos días con pernocta en Pedernales o como salida de día completo que suma dieciséis horas entre ida, estancia y regreso. La infraestructura dentro del parque se limita a un puesto de guardaparques donde se cobra la tarifa de conservación de ciento cincuenta pesos dominicanos por persona, un muelle flotante de madera y dos refugios techados con techo de cana sin paredes. No hay baños construidos, ni agua potable canalizada, ni señal de telefonía celular. Los operadores locales llevan neveras con hielo, sombrillas portátiles y garrafones de agua; el visitante trae todo lo demás o prescinde. La arena es gruesa, formada por fragmentos de coral y conchas trituradas por la acción de las olas durante milenios. El tono varía de blanco puro bajo el sol directo a marfil en las sombras de media tarde, cuando las nubes bajas filtran la luz desde el suroeste. El mar rompe en una línea recta a cincuenta metros de la orilla; más allá de esa franja, la corriente lateral corre de oeste a este con fuerza suficiente para desplazar a un nadador cien metros en diez minutos. La profundidad aumenta gradualmente: se puede caminar sesenta metros mar adentro y el agua apenas alcanza el pecho de un adulto promedio.